ワールドカップカタール大会の12月5日に開催された試合で日本がクロアチアと対戦。前半は前田の得点で日本が1点リードしたものの、後半でクロアチアのペリシッチが同点ゴール。その後は一進一退。見た目では少しクロアチアが優勢に思える。しかし日本も懸命に防ぐ。両チームとも得点することができず30分の延長戦に突入。
延長戦でもどちらも得点できずPKに。
PKでは日本は2人連続で外す。クロアチアは2人連続で成功。3人目は日本は成功。クロアチアは失敗で2対1。4人目で日本が失敗。クロアチア成功。
残念なことに1対1、PK3対1で日本敗戦。ベスト8には届かず、日本はベスト16となった。ベスト8の壁は今回も厚く突破することはできなかった。しかし、わずか24年ほど前に初めてワールドカップに出場した頃と比べると、日本の実力ははるかに向上していると思う。ドイツやスペインという強豪を破っての決勝トーナメント進出は非常に価値があるもの。日本チームの関係者のみなさん、お疲れさまでした。ありがとうございました。
